Jedná se o spíše chladnomilný druh, který dává přednost zastíněným biotopům. V lese často obývá i malé a mělké kaluže na cestách, ale nejhojnější je v různých tůních a obývá i velké vodní plochy. Nejběžnější je ve střední a vyšších nadmořských výškách. V horách vystupuje nejvýše z našich čolků až do přibližně 1400 m n.m., ale byl nalezen i v oblastech s nadmořskou výškou pouze okolo 200 m n.m.. Živí se různými červy a dalšími drobnými bezobratlými živočichy.
Mimo některých nízko položených oblastí obývá prakticky celou republiku a lze ho považovat za náš druhý nejhojnější druh čolka.
V České republice je zařazen do silně ohrožených druhů a v Červeném seznamu ČR spadá do kategorie téměř ohrožený.
Podle nejnovější systematiky je řazen do rodu Ichthyosaura.
